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L’Église, corps du Christ, connaît une histoire spirituelle qui se déroule dans le temps. À travers des phases de progrès et de recul, dans la joie et dans la douleur, elle poursuit sa marche avec le Christ, jusqu’à l’avènement final du Royaume : héroïsme des martyrs et des premiers ascètes, sagesse et discernement des moines, élan apostolique des missionnaires, prière et expérience mystique des saints, tous ces traits, à travers les pays et les siècles, composent peu à peu un visage qui n’a jamais fini de changer. Chaque époque le modifie, et sans cesse il doit se remodeler pour porter témoignage au monde.
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